De paniek in het Nederlandse medialandschap over het ingrijpen van de regering-Meloni in de autonomie van de nationale omroep RAI blijft onverminderd hoog, met deze week oud-correspondent Jarl van der Ploeg (paywall) die uitriep dat ze nu zelfs een schrijver hebben gecensureerd. En dat klopt.
Maar het ingrijpen in de “linkse” RAI is begonnen onder Berlusconi, die als premier nog wel eens piswoest wilde opbellen naar de studio tijdens live uitzendingen om zijn woede over de inhoud te uiten. “U denkt dat de RAI van u is, maar ze wordt met het geld van alle Italianen betaald, ook Italianen die het eens zijn met deze regering.” Dat was in 2010. Acht jaar eerder al noemde Berlusconi tijdens een bezoek aan Bulgarije bij een persconferentie de namen van drie personen wiens meningen hem in het verkeerde keelgat waren geschoten; en hij wees daarbij op de plicht van de nieuwe leiding van de RAI, door hem benoemd, om zulke dingen te voorkomen. Deze personen verdwenen daarna daadwerkelijk van de buis. De beruchte Bulgaarse oekaze was geboren.
En zoals ik me van Ilja Leonard Pfeijffer afvraag of hij überhaupt Italiaans begrijpt wanneer hij claimt dat de burgemeester van Bari en zijn gemeenteraad door Meloni zijn afgezet, wat nog steeds niet is gebeurd, zo vraag ik me van Van der Ploeg af of hij zich in Rome soms bezig heeft gehouden met voetbal of gossip. Want het editto bulgaro was groot nieuws hier. Heel erg groot. Dat hoort hij gewoon te weten.
Natuurlijk is Scurati gecensureerd, en natuurlijk ging dat om de inhoud en niet om zijn gage – zoals de regering ons wil doen geloven – maar wie u deze ingreep als een nieuwe stap in de richting van het fascisme van de regering-Meloni wil verkopen, die liegt. Het is niets nieuws, en het is ook al niet iets wat alleen rechts doet. In 2014 was het centrumlinks die middels de linkse Kamervoorzitter Laura Boldrini én een sociaaldemocratisch lid van de Commissie Controle RAI (dat zo’n vaste commissie alleen al bestaat, zegt boekdelen) aan de directie van de RAI liet weten dat een ‘seksistische’ imitatie van minister Elena Boschi door Virginia Raffaele ab-so-luut niet door de beugel kon. Let wel, Kamervoorzitter is na president en senaatsvoorzitter het derde hoogste ambt van dit land – dus dit was geen kattenbelletje van niks dat je naast je neer kunt leggen. Men zegt dan ook dat een nieuwe imitatie van Boschi, die tijdens het Festival van Sanremo had moeten plaatsvinden, is geschrapt.
De gedachte dat je als politicus méér kritiek moet kunnen verduren dan een gewone burger, leeft niet in dit land. In tegendeel. Als je Meloni een neonazi noemt (en laten we wel wezen: dat is ze niet) dan doet ze aangifte. En dat vindt iedereen terecht, al vindt men over het algemeen wel dat ze zulke aangiften na haar verkiezing tot premier had moeten laten vallen. Maar de aangiftencultuur is net zo’n vast onderdeel van het Italiaanse politieke landschap als de Kamervraag dat in Nederland is. En ze doen het allemaal, links en rechts, radicaal en gematigd, en het heeft vooral als resultaat dat de eenvoudige cittadino zoals ik wel link uitkijkt om te veel te zeggen.
Er is heel veel te zeggen over de beperkte vrijheid van meningsuiting in dit land, en over de problematische ingrepen in de redactionele vrijheid van de RAI, en over de politieke cultuur van juridische intimidatie, maar het is allemaal niets nieuws, hoe vaak een Nederlandse journalist of schrijver ook roept dat het dan nu toch allemaal werkelijk véél te ver is gegaan.